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Entretien entre Dimitri Omgba, Responsable communication et Paul Bruma, Vice-président Chargé du Sourcing des Business Angels des Grandes Écoles et auteur de « Introduction to Relativity, In-Depth and Accessible ». CRC Press-Routledge, septembre 2022.
Vous êtes membre des Business Angels des Grandes Écoles depuis 2009 ! En plus de votre engagement de Business Angels, vous êtes l’auteur d’un livre qui vient de paraître : « Introduction to Relativity, In-Depth and Accessible ». Quelles ont été vos motivations pour écrire ce livre ?
En entamant ma pré-retraite voici une dizaine d’années, je me suis mis à reprendre l’étude de la physique avec deux bons amis de Télécom Paris. J’aimais la physique en raison de ses lois simples qui permettent d’expliquer et de calculer des phénomènes très variés. L’un de mes amis a même suivi les cours de licence-maîtrise sur les bancs de la faculté. Quant à moi, j’ai préféré mener en parallèle des activités de business angel. Mon copain nous passait ses livres et nous échangions régulièrement. Il nous est assez vite apparu que sur la Relativité les démonstrations étaient complexes et manquaient d’explications, ce qui était confirmé par le fait que les étudiants zappaient souvent d’un livre à un autre à la recherche des explications manquantes. La Relativité étant un domaine important, j’ai trouvé curieux que 100 ans après sa découverte il n’y ait pas de livre contenant l’ensemble des explications et des démonstrations les plus accessibles possibles tout en étant absolument rigoureuses. C’est ce qui m’a incité à chercher à le faire, en me fixant l’objectif de permettre à une personne ayant le niveau BAC S de bien comprendre la Relativité.
En quoi votre expérience de Business Angel vous a-t-elle été utile ?
Mon expérience de Business Angel m’a enseigné que pour qu’une start-up ait une chance de percer, il faut qu’elle ait des avantages compétitifs très importants. En l’occurrence, le challenge était de taille car il existe une littérature abondante sur la Relativité, avec plusieurs livres écrits par des prix Nobel. Ma stratégie s’est articulée autour de 3 axes principaux qui répondent aux 3 sources de difficulté que j’ai identifiées :
- Mettre l’accent sur les aspects physiques, logiques et axiomatiques ; alors que la plupart des auteurs consacrent une place prépondérante aux mathématiques. Ceci s’explique par le fait que les démonstrations sérieuses, notamment d’E=mc², utilisent des mathématiques sophistiqués. Mais de ce fait, l’abstraction mathématique fait que l’on perd facilement les liens avec la réalité.
- Proposer des démonstrations plus simples : Il se trouve que l’approche plus physique que j’ai suivie m’a permis de trouver des démonstrations plus simples, niveau BAC S, en particulier de E=mc². Cependant, je mets également les démonstrations usuelles de façon à ce que les étudiants puissent retrouver celles de leurs programmes.
- Fournir davantage d’explications, concrètes, détaillées, et sans sauter d’étapes. N’introduire les mathématiques complexes que lorsque c’est nécessaire.
J’ai rajouté un dernier point différenciant : Je couvre une part plus importante de la Relativité Générale, ce qui est cohérent avec l’approche plus physique : pour bien comprendre ce que la Relativité a montré sur les notions de temps, d’espace, d’énergie et de matière, il faut prendre en compte une bonne partie de la Relativité Générale. Par ailleurs, j’ai ajouté une introduction substantielle à la cosmologie, car c’est un domaine qui intéresse de plus en plus, et qui découle de la Relativité Générale.
Comment avez-vous structuré votre ouvrage ?
Mon livre est bâti en 2 volumes, l’un correspond à la première année de Faculté et s’adresse aussi aux jeunes gens ayant le Bac S et souhaitant bien comprendre la Relativité. Le second va jusqu’à la Licence et creuse davantage certains points du Volume I.
Votre travail a-t-il été solitaire ?
Non, j’ai beaucoup échangé avec mes deux amis de Télécom Paris, et en cours de route, l’activité de Business Angel m’a permis de rencontrer un expert en Relativité : Michel Mouly. Il domine à fond à la fois les aspects mathématiques et physiques, ce qui est rare ; et prend plaisir à expliquer, ce qui est encore plus rare à son niveau. C’est beaucoup grâce à Michel que j’ai pu développer mon approche originale. De façon générale, je pense que l’activité de Business Angel vous fait rencontrer des gens très intéressants dans des domaines très variés.
Quel est votre éditeur ? Avez-vous déjà des retours ?
Mon éditeur est CRC-Routledge, principal éditeur américain de livres académiques. J’ai écrit directement le livre en anglais, qui était ma langue de travail chez Alcatel Lucent. J’ai reçu plusieurs retours très positifs, et particulièrement celui de Monsieur Jean Lliopoulos, lauréat du prix Dirac et Directeur de Recherche émérite à l’École Normale Supérieure de Paris . Voici sa conclusion :
« Il existe de nombreux livres excellents sur la théorie de Relativité, mais contrairement à la plupart, l’auteur de ce livre ne demande pas au lecteur d’avoir des connaissances en physique et en mathématiques au-delà de ce que l’on peut attendre d’un bon élève ayant le BAC S. Le résultat est étonnant. Aussi incroyable que cela puisse paraître, l’auteur a gagné son pari. Il montre que la théorie de la Relativité n’est pas « difficile ». Elle est entièrement accessible au lectorat qu’il vise. C’est le livre que j’aurais souhaité avoir quand j’ai terminé le lycée, voici 65 ans. ».
Nous vous remercions pour la qualité de cet échange et invitons nos lecteurs à découvrir davantage d’informations sur le site de l’éditeur.
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